Jésus guérit un lépreux

Jusqu’à présent, l’auteur Matthieu s’est surtout préoccupé de présenter les qualifications du Christ : sa généalogie, sa naissance miraculeuse ainsi que le témoignage de Jean-Baptiste et de Dieu, son Père.
Il a aussi montré comment Jésus accomplit les prophéties qui ont trait au Messie.
Par son baptême et sa victoire sur Satan lors de la tentation dans le désert, il a prouvé ses qualités morales absolues. Il a été testé et approuvé après avoir été tenté ! Il en est sorti vainqueur !
Le sermon sur la montagne tient lieu de constitution de son royaume à la fois physique qui sera établi dans le futur, et spirituel dans les cœurs de ses disciples.
Dans les chapitres qui suivent, Jésus va révéler son autorité, sa puissance et son amour.
Son ministère est un équilibre entre l’enseignement et des miracles de compassion.
Matthieu n’essaie pas d’établir une biographie chronologique de Christ, mais il veut prouver à ses lecteurs juifs et aux gens du monde entier que Jésus est bien le Messie qui devait venir.
Dans les deux chapitres qui suivent le sermon sur la Montagne, l’auteur décrit les circonstances qui entourent huit miracles que Jésus va faire à la suite de son enseignement.
Il montre ainsi que le roi manifeste une autorité sur toute chose et toute créature, que ce soit la maladie, les mauvais esprits ou la nature.
C’est pourquoi Il a donc le droit de se présenter comme le Seigneur et le juge de toute la terre.
Mais voyons le déroulé du récit de Matthieu huit verset 1
Lorsque Jésus fut descendu de la montagne, une grande foule le suivit.
Jésus se trouvait dans la région de Capernaüm, son quartier général.
Beaucoup de monde, intrigué par tout ce qu’ils venaient d’entendre, voulait en savoir plus concernant cet homme extraordinaire. Alors, tout naturellement, ils le suivent.
De ce peuple qui entoure Jésus, un lépreux de la tête aux pieds selon la description de l’Évangile selon Luc 5 : 12-15 prend son courage à deux mains et se précipite vers Jésus avant qu’on puisse le retenir.
Matthieu 8 ; 2
" Et voici, un lépreux s’étant approché se prosterna devant lui, et dit : Seigneur, si tu le veux, tu peux me rendre pur."
Si tu veux, tu peux ! Simple et touchante prière ! Par la première de ces paroles, le lépreux s’en remet humblement à Jésus, à la volonté de Dieu ; par la seconde, il exprime une grande foi. Dans ces premiers temps du ministère de Jésus, la connaissance que ces malades avaient de lui était bien faible, leur confiance en lui d’autant plus admirable. Ce terme : me purifier, indique à la fois la guérison de la maladie et l’affranchissement (la remise de sa dette en tant que souillure légale.
La lèpre est une affreuse maladie, fréquente encore en Orient, très contagieuse, incurable après les premières manifestations (# 2 Rois 5 : 7), qui couvre le corps entier de dartres et de plaies et le dissout en partie avant que la mort ne s'ensuive. Le lépreux était exclu par la loi de toute communication avec les autres. Il vivait dans les creux des rochers loin de tout le monde.
Matthieu 8. 3 Jésus tendit la main et le toucha en disant :
— " Oui, je le veux, sois pur. À l’instant même, il fut guéri de sa lèpre. "
Jésus a touché l’homme devant la foule horrifiée, car elle pensait non seulement qu’il pouvait contracter la maladie, mais également que ce contact entrainait la perte de sa propre pureté rituelle, interdisant ainsi à l’homme de pénétrer dans le Temple et de participer à la vie religieuse du pays.
Jésus ne pouvait évidemment pas tomber malade et n’avait pas à faire le moindre geste pour faire disparaitre la maladie. Il a agi ainsi afin de montrer qu’il avait l’autorité, d’une part, de guérir, et, d’autre part, de rendre cérémonieusement pur un lépreux ce qui symbolise son pouvoir contre la pourriture aussi bien physique, morale que spirituelle.
En rendant la santé à cet homme, Jésus manifeste sa puissance sur une impureté contagieuse considérée comme le châtiment divin par excellence et aussi le signe extérieur du mal qui ronge l’homme intérieurement. Par cette guérison, le Christ indique à tous ceux qui l’observent que l’objet de sa mission sur terre est de rendre purs les impurs.
En touchant le malade, un geste qu’il a maintes fois répété, Jésus exprime également sa compassion et sa solidarité avec ceux qui souffrent.
Ce qui a fait contraste avec l’attitude des religieux et surtout des pharisiens qui, à cette époque, avaient un souci exacerbé de la pureté rituelle. En effet, et comme je l’ai déjà dit, chez ces hypocrites, seul comptait l’extérieur, ce que tout le monde pouvait voir et admirer.
Dans la perspective du lépreux guéri, il est difficile d’imaginer toute la portée que cet évènement extraordinaire revêtait. Le simple fait d’être touché un instant par le Seigneur, avant même d’être guéri, a dû lui faire un tel chaud au cœur que ce fut un des plus beaux moments de sa vie. Il faut comprendre en quoi consistait l’existence des lépreux.
La maladie avait commencé tout bêtement un jour alors qu'il était allé peut-être au champ en train de bêcher.
Il avait remarqué qu'un certain endroit de sa peau était devenu bizarre ! Le soir il avait montré ça à sa femme qui avait mis une sorte de pommade à l'huile d'olive, mais le lendemain, rien n'avait changé et il était retourné à ses travaux agricoles et ainsi de suite pendant une semaine.
Puis sa femme commença à s'inquiéter et lui dit d'aller voir le grand prêtre qui était en fonction, sachant qu'il était peut-être atteint de quelque chose qui, à cette époque, était craint bien davantage que le cancer aujourd'hui !
Il a fait une petite valise et il est parti pour Jérusalem. En cours de route, l'angoisse fut terrible, arrivé au Temple il est allé voir le grand prêtre qu'il a tout d'abord isolé ou confiné 14 jours selon la loi. Ensuite, le grand prêtre l'a revu et a posé le terrible diagnostic de la lèpre.
Alors, tout l'univers de cet homme s'est écroulé il n'a pas pu rentrer à la maison pour revoir sa famille ! Il a dû tout quitter sur le champ : sa femme, ses enfants, ses voisins sans pouvoir les saluer ! Il devait habiter hors de la ville et crier : " Impur ! Impur !" Dès qu'une personne approchait. Il ne voyait pas ses enfants grandir.
Les apercevant seulement au moment où ceux-ci venaient déposer de la nourriture dans sa gamelle, puis, ils devaient s'éloigner avant que lui ne vienne la chercher. Il ne pouvait entrer en contact qu'avec d'autres malades comme lui ! Jusqu'au jour merveilleux où Jésus le toucha et le guérit, je doute fort que vous soyez lépreux ! Cependant nous sommes tous affligés d'un fléau bien plus grave encore ! C'est le péché ! Pour cela, je dois aussi aller voir Jésus et lui dire :
_ " Si tu le veux, tu peux me rendre pur ! "
Supposons que vous soyez gravement malade, mais que quelqu'un de très respectable, que vous connaissez à peine, vous rende visite sur votre lit de douleur. Au lieu des formules d'usage, il prend votre main et, d'un coup d'un seul, vous sentez et voyez que vous êtes totalement guéri ! Seulement ce visiteur insolite exige que vous n'en parliez à personne à part votre médecin, je crois que, dans une telle situation, il serait drôlement difficile de tenir sa langue, mais, si vous ébruitez la chose, qu'arrivera-t-il à ce guérisseur ? Pourquoi Jésus lisait-il dans les cœurs ? Parce qu’il savait que, si Jésus demandait au lépreux de ne rien dire après sa guérison miraculeuse, c'est qu’il ne voulait pas que ses miracles éclipsent son enseignement et sa mission de sauveur !
Il ne voulait pas passer pour un guérisseur, ni être pris d'assaut par la foule en effet, on verra qu'après avoir multiplié les pains, il fut obligé de s'enfuir, car le peuple voulait le faire roi, à des fins politiques dans l'évangile de Jean chapitre 6 verset 15 " Après la multiplication des pains, Jésus sachant qu'ils allaient venir l'enlever pour le faire roi se retira de nouveau sur la montagne lui seul ! "
Jésus envoie l'homme guéri au temple en lui demandant de se conformer aux exigences de la loi.
Il montre par là qu'il respecte les ordonnances rituelles qui voulaient qu'un lépreux guéri, ce qui était extrêmement
rare, aille se montrer au grand prêtre en fonction.
Cette démarche témoignera favorablement en faveur de Jésus pour trois raisons :
La première : elle montre qu'il se soumet à la loi.
La deuxième : qu'il a tout pouvoir sur la maladie !
Et enfin qu'il accomplissait certaines prophéties concernant celui qui devait venir !
Tout cela tendait donc à prouver qu'il était bel et bien le Messie !
Mes amis, j'espère que vous avez été encouragé par cet épisode de l'Évangile de Matthieu, nous montrons l'autorité de Jésus sur toutes choses, et, particulièrement sur nos vies !
D'où l'importance de demander humblement à Dieu d'intervenir dans nos situations journalières, en lui demandant avec foi et humilité !
Afin, qu'il fasse sa volonté et non la nôtre et, qu'il soit glorifié lui le seul Dieu comme Seigneur et Sauveur de nos vies !