Un Dieu protecteur

Le 28 mars 2014, les talibans ont publié un communiqué sur Internet depuis leur quartier général, annonçant qu'avant la fin de la journée, on apprendrait dans les médias que certains de leurs vaillants guerriers allaient tuer un grand nombre d'infidèles, et que la nouvelle ferait la une de la presse occidentale. Ces « infidèles » dont ils parlaient étaient les membres de notre église, qui comptait alors environ deux-cent-cinquante personnes.

Pour situer le contexte, il s'agissait de personnes de nombreuses nationalités différentes, toutes disciples de Jésus : venues de Mongolie, de Chine, de toute l'Europe, d'Amérique du Nord et d'Amérique du Sud.

C'était un groupe de croyants merveilleusement diversifié, tous unis sous un même Père.

Nous étions tous conscients des dangers liés au culte en Afghanistan et nous prenions diverses mesures de sécurité : poster des personnes sur le toit pour surveiller les alentours, munis d'une corne pour donner l'alerte en cas d'activité suspecte étrangère au déroulement habituel du culte dominical, varier les horaires de réunion et, tout simplement, essayer de nous faire discrets.

L'église se réunissait dans un centre communautaire qui était, en réalité, une de ces grandes maisons entourées de murs, au sein d'une propriété close ; plusieurs autres ONG occupaient d'ailleurs des bâtiments similaires dans le même quartier.
Et c'est dans ce bâtiment que l'attaque a eu lieu.

La main protectrice de Dieu était sur nous dès le début : le vendredi précédent, nous nous étions tous réunis en une seule grande assemblée, mais, pour la semaine suivante, nous avions décidé de nous répartir en petits groupes et de nous réunir dans différentes maisons à travers Kaboul.

Nous nous trouvions justement dans une maison située à deux rues de là, avec vue sur le centre communautaire de l'église ; nous avons donc vu et entendu tout ce qui se passait, et ce fut une expérience très traumatisante sur le moment.

Bien que le centre de l'église ne fût pas utilisé pour une réunion cette semaine-là, un grand nombre de personnes se trouvaient tout de même dans le bâtiment ; il y avait là une vingtaine ou une trentaine de croyants issus d'horizons divers, mais tous totalement désarmés. Nous ne portions jamais d'arme ni ne disposions de mesures de protection armées pour l'enceinte ; nous faisions simplement confiance au fait que nous serions perçus comme des gens de paix et qu'une protection serait là si nous en avions besoin.
Alors, Sheila et moi avons d'abord été alertés par une énorme explosion ; nous avons appris plus tard qu'il s'agissait d'une camionnette bourrée d'explosifs qu'un kamikaze venait de faire sauter devant les portes du centre communautaire.

Ensuite, des coups de feu ont retenti ; le bruit était assourdissant et très proche. Ce qui rendait la situation si éprouvante, c'est que nous ignorions totalement ce qui se passait réellement, ou si nos amis et collègues étaient en train d'être massacrés à ce moment-là.
Mais, quelques minutes plus tard, nous avons commencé à recevoir des appels nous informant que la majorité des personnes avaient réussi à se réfugier dans une pièce sécurisée, où elles s'abritaient en attendant l'arrivée des forces de sécurité.

Cette pièce sécurisée n'était guère plus qu'une grande salle de bains ; nous avions donc peu d'espoir qu'ils survivent à la journée. Pourtant, nous avons prié, tout comme, je suppose, beaucoup d'autres personnes à ce moment-là.
Les détails de la suite des évènements... ils ont été révélés dans les jours qui ont suivi et ont vraiment mis en évidence l'intervention remarquable de Dieu.
Un groupe de cinq combattants talibans — un commando — avait attaqué le centre ; ils étaient lourdement armés et équipés de divers matériels. L'explosion que nous avions entendue provenait du véhicule — une énorme bombe artisanale (IED) — qui avait fait sauter les portes de l'enceinte, leur permettant ainsi d'accéder directement au bâtiment. Cependant, il semble qu'un peu plus loin dans la rue, une ONG voisine — une organisation sud-africaine disposant, elle, de gardes armés — ait vu et entendu ce qui se passait ; ses membres sont immédiatement sortis et ont ouvert le feu sur le groupe de talibans.
Chaque jour, les services de renseignements militaires britanniques envoient un rapport sur les évènements et les activités survenus au cours de la journée. Le lendemain, voici ce qu'ils ont écrit au sujet de l'attaque : les détails de l'assaut perpétré la veille contre une maison d'hôtes d'ONG près de Daruleman Road indiquent que trente-six personnes, dont plusieurs employés d'ONG occidentales et leurs enfants, ont été évacuées avec succès. On ignore pourquoi les insurgés n'ont pas réussi à accomplir ce qui aurait dû être une tâche relativement simple : tuer au moins un des nombreux étrangers présents dans le bâtiment au moment de l'intrusion. C'était véritablement un miracle, et Inutile de préciser que les rapports des talibans ont soudainement disparu de leur site web, et qu'ils sont restés très discrets à ce sujet, et on ne pouvait s'empêcher de penser que Dieu cherchait simplement à protéger son grand nom et ne souhaitait pas qu'il soit ainsi blasphémé.

C'était aussi pour prendre soin de ses moutons, évidemment. Euh, mais il y a eu de très nombreux témoignages émouvants de personnes de cette époque. Je me souviens notamment de celui d'une Américaine qui marchait avec son enfant. Elle marchait dans la rue où l'attaque allait commencer, et son enfant a dit : « Maman, allons au magasin ! »
Alors, la femme et son enfant ont couru, chose rare pour une femme en Afghanistan, mais elle a décidé de le faire pour amuser son enfant. Ils venaient tout juste de se mettre à l'abri au coin de la rue quand la bombe a explosé.

C'était l'un des nombreux témoignages merveilleux, et c'était très étrange, car il y avait un grand sentiment d'exaltation, sachant que Dieu avait fait cette chose incroyable pour son peuple et que nous étions en sécurité et protégés, dans la prunelle de ses yeux, dans la paume de sa main.

Et pourtant, trois semaines plus tard, il y a eu une attaque contre un hôpital chrétien où travaillaient encore une fois nombre de nos amis chrétiens, et cinq personnes ont été tuées, abattues par ce qui était en réalité un policier afghan renégat qui aurait dû garder l'enceinte et qui a retourné son arme contre les personnes à l'intérieur.

C'était donc très troublant, et cela me rappelle ce dont parle l'Épître aux Romains : nous sommes plus que vainqueurs, d'un côté, et de l'autre, nous sommes menés comme des agneaux à l'abattoir.
C'est à Dieu de décider quoi faire et comment.

Épître de Paul aux Romains, chapitre 8 : 37-38

Rom 8 : 37 « Selon qu'il est écrit : C'est à cause de toi qu'on nous met à mort tout le jour, qu'on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie »
Rom 8 : 38 « Mais dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. »