Texte
Jacob DeShazer naquit en 1912 au sein d'une famille chrétienne où la foi était une composante essentielle de la vie quotidienne. Il grandit dans cette atmosphère pieuse, mais à mesure qu'il avançait dans sa scolarité, son regard sur le monde commença à changer.
Après avoir terminé ses études, il abandonna sa foi en Dieu et se tourna vers le patriotisme et l'humanitarisme. Fort de ces nouvelles convictions, il s'engagea dans l'armée de l'air.
À l'âge de 28 ans, alors que le monde était en proie à la tourmente, les Japonais attaquèrent la flotte américaine à Pearl Harbor, à Hawaï, causant la mort de plus de 2 000 Américains. La douleur et la colère s'emparèrent de Jacob, le poussant à nourrir un désir ardent de vengeance.
Animé par ce désir, il se porta volontaire pour une mission secrète : le raid de Doolittle. Cette mission consistait à bombarder le Japon, et était dirigée par le commandant James Doolittle.
La mission précise de Jacob et de son équipe était de bombarder la ville de Nagoya, au Japon. Leur mission, baptisée « bat out of hell », suggérait qu'ils poursuivraient leurs ennemis sans relâche. Le commando largua plusieurs bombes sur l'usine d'aviation de Nagoya.
À la vue des explosions, un sentiment de satisfaction envahit Jacob : l'heure de la vengeance avait enfin sonné. Sa colère était si intense qu'il n'hésita pas à mitrailler des civils.
Lors d'une mission, leur avion tomba en panne de carburant alors qu'ils se trouvaient dans l'espace aérien japonais. Ils furent contraints de sauter en parachute en pleine nuit. Peu après leur atterrissage, ils furent capturés par les troupes japonaises. Trois d'entre eux furent exécutés sur-le-champ, et les autres furent faits prisonniers.
Jacob et ses compagnons subirent des mauvais traitements, des coups et la famine. Jour après jour, la colère et la haine de Jacob grandissaient.
Cependant, au milieu de cette rage, il connut quelques moments de paix en se remémorant les versets bibliques que ses parents lui lisaient lorsqu'il était enfant. Il commença à supplier ses gardiens de lui apporter une Bible, car le souvenir de ces versets l'apaisait. Mois après mois, il réitéra sa demande. Au bout de deux ans, un des gardiens lui apporta enfin une Bible. Il la lut avec passion, de la Genèse à l'Apocalypse.
Au fil de sa lecture, il comprit qu'il existait une « voie plus excellente » (1 Corinthiens 12:31), celle de Jésus-Christ.
Plus tard, Jacob témoigna : « Petit à petit, ma haine féroce s'est transformée en pitié remplie d'amour. » À mesure que l'amour prenait le contrôle de son cœur, le chapitre 13 de 1 Corinthiens prenait vie et acquérait une signification nouvelle.
Jacob commença à partager l'Évangile avec ses gardiens et à prier avec eux. Il parvint même à prier pour l'homme qui lui avait écrasé le pied en claquant une porte.
En 1945, un an et trois mois après sa conversion et après avoir enduré 40 mois de captivité, Jacob et trois autres prisonniers survivants furent secourus par des parachutistes américains. Une fois libéré, Jacob entreprit des études de théologie. Puis, en 1945, à l'âge de 38 ans et après avoir obtenu son diplôme, il prit une décision étonnante : retourner au Japon pour partager l'Évangile avec le peuple qu'il avait autrefois haï.
À sa vue, les Japonais furent bouleversés : comment cet Américain, ancien pilote de bombardier et prisonnier de guerre, pouvait-il revenir dans le pays qui l'avait si mal traité ?Comment pouvait-il revenir et prêcher l’évangile ?
Dès sa première prédication, des milliers de personnes donnèrent leur cœur au Seigneur.
Mitsuo Fuchida, le commandant japonais qui avait dirigé l'attaque de Pearl Harbor, entendit également le message de Jésus-Christ. Son cœur était rempli de rage et de haine depuis la guerre. Mais lorsqu'il donna son cœur à Jésus-Christ et l'accepta comme son Sauveur et Seigneur, il trouva la paix et le pardon. À l'instar de Jacob, Mitsuo devint également un évangéliste.
Jacob et Mitsuo, autrefois ennemis, se retrouvèrent côte à côte pour partager l'Évangile : le pilote de bombardier du raid de Doolittle et le commandant responsable de l'attaque de Pearl Harbor. Seul le Seigneur pouvait accomplir un tel miracle.
Animé par l'amour du Christ, Jacob DeShazer fonda 24 églises à travers le Japon. L'une d'elles se trouvait à Nagoya, la ville même qu'il avait bombardée lors du raid de Doolittle.
En 2008, à l'âge de 95 ans, Jacob DeShazer rejoignit son Sauveur. Mitsuo Fuchida l'avait précédé en 1978
REduit à 3900 caractéres
L’histoire de Jacob DeShazer (version réduite)
Jacob DeShazer naît en 1912 dans une famille chrétienne, mais abandonne sa foi après ses études pour se tourner vers le patriotisme et s’engager dans l’armée de l’air.
À 28 ans, après l’attaque de Pearl Harbor qui fait plus de 2 000 morts américains, il est envahi par la colère et le désir de vengeance. Il participe alors au raid de Doolittle, une mission de bombardement sur le Japon, visant notamment la ville de Nagoya. Lors de cette opération, il ressent une satisfaction violente et va jusqu’à mitrailler des civils.
Peu après, son avion tombe en panne de carburant. Lui et son équipage sautent en parachute et sont capturés par les Japonais. Trois sont exécutés, les autres emprisonnés. Jacob subit coups, mauvais traitements et famine, tandis que sa haine grandit.
Au cœur de cette souffrance, il se rappelle des versets bibliques de son enfance. Il demande une Bible pendant des mois, et finit par en recevoir une après deux ans. En la lisant entièrement, il découvre le message de Jésus-Christ et expérimente une transformation intérieure. Sa haine se change progressivement en amour et en compassion.
Il commence alors à partager sa foi avec ses gardiens et prie même pour ceux qui l’ont maltraité.
En 1945, après 40 mois de captivité, il est libéré. Il étudie la théologie et prend une décision surprenante : retourner au Japon pour annoncer l’Évangile au peuple qu’il haïssait autrefois.
Son témoignage touche profondément les Japonais, et dès ses premières prédications, des milliers de personnes se convertissent. Parmi elles, Mitsuo Fuchida, le commandant de l’attaque de Pearl Harbor, qui trouve à son tour paix et pardon en Jésus-Christ.
Les deux anciens ennemis deviennent alors évangélistes et annoncent ensemble le même message.
Animé par sa foi, Jacob fonde 24 églises au Japon, dont une à Nagoya, la ville qu’il avait bombardée.
Il décède en 2008 à l’âge de 95 ans, laissant derrière lui un témoignage de transformation et de réconciliation.
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