Témoignage lointain

Un jour que mon grand-père, chef du village, siégeait entourer de ses courtisans, un homme vint se prosterner devant lui selon l’usage africain. Propriétaire de nombreux troupeaux, cet homme était connu pour pratiquer le culte des morts. Il était venu avec huit vaches qu’il avait laissées à une vingtaine de mètres derrière lui.
—Je suis venu dans un but précis, dit-il.
—Que représentent ces vaches ? demanda le chef.
—Elles sont à vous.
—Que veux-tu dire par « elles sont à moi » ?
—Eh bien ! Elles sont à vous parce que, lorsque je gardais vos troupeaux, j’ai volé un jour quatre vaches ; maintenant elles sont devenues huit, donc je vous les ramène.
—Qui t’a arrêté ?
—Nul homme, mais Jésus, lui m’a arrêté. Voici vos vaches.
Personne ne sourit ; le silence étant tombé sur l’assemblée, mon grand-père voyait bien que cet homme était en paix avec lui-même et qu’il rayonnait de joie.
—Vous pouvez me jeter en prison ou me donner la bastonnade, mais je suis libéré. J’ai rencontré Jésus et je suis un homme libre.
—Eh ben ! Si Dieu a fait tout cela pour toi, qui suis-je pour te mettre en prison ? Retourne chez toi.
Ayant été mis au courant de cette affaire, je me rendis chez mon grand-père quelques jours plus tard et, dans la conversation, je glissai cette phrase :
—J’ai appris que tu as reçu huit vaches en cadeau !
—C’est exact, répondit-il.
—Alors tu dois être heureux ?
— Pas du tout ! Depuis que cet homme est venu, je ne peux plus dormir. Pour connaître la paix qu’il possède, ce n’est pas huit vaches qu’il me faudrait rendre, mais cent !
Le roi David, dans Psaume 32 : 2-5, nous raconte son état lorsqu’il réalise son péché.
Heureux l’homme à qui l’Eternel n’impute pas d’iniquité, Et dans l’esprit duquel il n’y a point de fraude ! Tant que je me suis tu, mes os se consumaient, Je gémissais toute la journée ;
Car nuit et jour ta main s’appesantissait sur moi, Ma vigueur n’était plus que sécheresse, comme celle de l’été. — Je t’ai fait connaître mon péché, je n’ai pas caché mon iniquité ; J’ai dit : J’avouerai mes transgressions à l’Eternel ! Et tu as effacé la peine de mon péché.